Arquitectura bioclimática

La arquitectura bioclimática puede definirse como la arquitectura diseñada sabiamente para lograr un máxino confort dentro de un edificio con el mínimo gasto energético. Para ello aprovecha las condiciones climáticas de su entorno, transformando los elementos climáticos externos en confort interno, gracias a un diseño inteligente. 

La arquitectura bioclimática está íntimamente ligada a la construcción ecológica (procesos de construcción responsables con el medio ambiente). También tiene impacto en la salubridad de los edificios (mejor confort térmico), el control de los niveles de CO2 en los interiores, una mayor iluminación y la utilización de materiales de construcción no tóxicos avalados por declaraciones ambientales. 

A pesar de que parece un conceto nuevo, aunque ya está presente en gran parte del mundo: un ejemplo de ello son las casas encaladas en Andalucía o los tejados orientados al sur en el hemisferio norte, con objeto de aprovechar la inclinación del sol. También los chalets en los Alpes, o las casas rurales diseminadas por el mundo entero. 

De la misma manera que un edificio bioclimático busca adaptarse al clima del lugar, los usuarios deben tratar de adaptarse a él, existiendo, en realidad, una doble adaptación de clima y cultura que lleva a una modificación de la conducta de los individuos y en el tiempo de hábitos culturales. Dado que la sociedad contemporánea se ha adaptado a una tecnología que simplifica la operación de los edificios no siempre un edificio bioclimático es apropiable por parte de sus habitantes. 

La arquitectura bioclimática es un tipo de arquitectura donde el equilirio y la armonía son una constante en el medio ambiente. Se busca lograr un gran nivel de confort térmico, teniendo en cuenta el clima y las condiciones del entorno, mediante la adecuación del diseño, la geometría, la orientación y la construcción del edificio adaptado a las condiciones climáticas de su entorno. Juega exclusivamente con las características locales del medio (relieve, clima, vegetación natural, dirección de los vientos dominantes, insolación, etc), así como el diseño y los elementos arquitectónicos, sin utilizar sistemas mecánicos, utilizados como sistemas de apoyo. Una gran parte de la arquitectura ya funcionaba según los principios bioclimáticos: ventanales orientados al sur en regiones de clima frío (hemisferio norte), el uso de materiales con propiedades térmicas (madera, piedra, adobe), el abrigo del suelo, el encalado en las casas mediterráneas para mantener el interior fresco en verano, etc.

Una casa bioclimática no tiene por que ser más cara que una convencional. No necesita de la compra o instalación de sistemas mecánicos de climatización, más bien utiliza los ya existentes para incrementar el rendimiento energético y conseguir el confort de forma natural. La arquitectura ioclimática tiene en cuenta las condiciones del terreno, la recorrida del Sol, las corrientes de aire, etc, aplicando los aspectos al diseñar con los ya existentes y sacar el máximo provecho a los recursos naturales que brinda el entorno. 

Aspectos importante a tener en cuenta para un aprovechamiento máximo: 

• La localización del edificio, para aprovechar el microclima que crea la forma del terreno y la vegetación existente
• La orientación, a fin de captar de la mejor manera la luz del sol
• Materiales de construcción: siempre utilizar preferentemente aquellos utilizados en la región (más baratos) y de más fácil obtención
• El color de las paredes y los techos. Recordar siempre que los colores más claros reflejan la luz del sol contribuyendo así a refrigerar la vivienda. En viviendas aisladas un tejado claro frente a uno oscuro reduce la carga térmica en un 50%
• Elementos exteriores y complememtarios (pantallas de vegetación, pérgolas, toldos, persianas fijas y móviles, etc)

Ejemplos de soluciones bioclimáticas (ahorro de energía y climatización)

• En climas fríos y templados amplias cristaleras orientadas al sur (hemisferio norte) o al norte (hemisferio sur) permiten captar la luz y el calor del sol
• En climas muy soleados es posible utilizar ventanas muy pequeñas y sistemas que permitan iluminar las habitaciones sin sobrecalentarlas. Ejemplo de ello son las chimeneas de luz solar. Son conductos recubiertos de materiales reflectantes que van desde la cubierta de la vivienda a la habitación que se desea iluminar
• La construcción de pequeñas chimeneas en viviendas situadas en climas cálidos mejora la ventilación y proporciona un sistema de refrigeración efectivo y gratuito
• Rodeando la casa de árboles de hoja caduca aprovechamos el freno a la luz solar que supone el follaje en verano y seguimos disfrutando del sol en invierno
• Una pared por la que circula una fina lámina de agua refrigerará la casa, pues el agua, al evaporarse, absorbe gran cantidad de calor. En general, patios internos con plantas y estanques ayudan a mantener el edificio refrigerado
• Al pintar la casa de blanco reducimos la absorción de calor por los muros, mienteas que un tejado claro reduce la carga térmica un 50%

A escala mundial existen numerosos ejemplos del empleo de técnicas arquitectónicas equivocadas, tanto en lo que respecta a los principios ecológicos de lo que debe ser una buena vivienda, como el empleo y materiales de construcción. La Misión Vivienda (Venezuela) es un buen ejemplo de lo inadecuada que puede resultar la vivienda pública cuando no se adapta a las principales normas técnicas y científicos. Los problemas más importantes son los siguientes: 

• Falta de adecuación al clima: Puede deberse al desconocimiento de las carcterísticas climáticas de un lugar (hecho bastante frecuente), o al uso de técnicas arquitectónicas, materiales de construcción y diseños adaptados a otro tipo de clima
• Uso de arquitecturas inadecuadas por motivos económicos o políticos: Uso de materiales de construcción inadecuados por falta de recursos más adecuados
• Uso de materiales y tipos de construcción ajenos al país donde se van a construir. La importación de los mismos encarece innescesariamente el costo de las viviendas